石林位于云南省昆明市石林彝族自治縣境內，地處滇東高原腹地，東經103°10″—103°40″、北緯24°30″—25°03″，距省會昆明市70余公里，是一個集自然風光、民族風情、休閑度假、科學考察為一體的著名大型綜合旅游區。
石林景區范圍廣袤，氣勢大度恢弘，面積達1100平方公里，保護區為350平方公里，主要地質遺跡類型為巖溶地質地貌，有“世界喀斯特的精華”的美譽。石林以喀斯特景觀為主，以“雄、奇、險、秀、幽、奧、曠”著稱，具有世界上最奇特的喀斯特地貌（巖溶地貌）景觀，以形成歷史久遠、類型齊全、規模宏大、發育完整，被譽為“天下第一奇觀”、“造型地貌天然博物館”，在世界地學界享有盛譽。
石林形成于2.7億年前，發育經漫長地質演化和復雜的古地理環境變遷才形成了現今極為珍貴的地質遺跡；它涵蓋了地球上眾多的喀斯特地貌類型，分布世界各地的石林仿佛匯集于此，有馬來西亞的石林、美洲的石林、非洲的石林；在相差不到500米的高差上有著最豐富的類型：石牙、峰叢、溶丘、溶洞、溶蝕湖、瀑布、地下河，錯落有致，洋洋灑灑，是典型的高原喀斯特生態系統和
最豐富的立體全景圖。
景區山光水色應有盡有、各具特色。按景觀空間分布及景觀特點，全區可分為石林景區、黑松巖（乃古石林）景區、芝云洞、長湖、飛龍瀑（大疊水）景區、圭山國家森林公園、月湖、奇風洞八個旅游片區，以石林景區最有代表性，為核心區，景點百余，“石林勝境”、“千鈞一發”、“鳳凰梳翅”、“阿詩瑪”等等游人熟知的景點多集中于此。
石林的魅力不僅僅在自然景觀，還在于獨具特色的石林撒尼土著風情。在叢叢石峰和漫無邊際的紅土地上，石林擁有極其豐富寶貴的民族、歷史文化資源及人文的璀璨光芒。石林撒尼人，是彝族的一個支系，以勤勞、勇敢、熱情著稱，兩千多年來，世代生活在這里與石林共生共息，創造出以“阿詩瑪”為代表的彝族文化，內涵豐富、影響深遠。
石林建園于1931年，1982年被國務院列為中國首批國家級風景名勝區，2001年成為國家AAAA級旅游區和首批中國國家地質公園之一，2004成為國內首批世界地質公園，2006成功升為首批國家AAAAA級旅游區。
